Le origini del frac

Storia del frac: dalle origini come abito da campagna inglese fino alla trasformazione in abito di gala, passando per Lord Brummel e Edoardo VII

Il frac, con la sua inconfondibile sagoma, ha oggi il ruolo di abito maschile elegante per eccellenza, ma non è sempre stato così. Le origini del frac sono da ricercare nella cultura inglese.

Il nome “frac” infatti deriva dall'inglese “frock coat” (redingote), ma alla sua comparsa sulla scena della moda maschile alla fine del Settecento non si trattava affatto di un capo di abbigliamento formale.

Il frac nasce infatti come abito da campagna, in lana o in pelle, con una linea ispirata ai capi di abbigliamento militare tesa a renderlo più comodo e funzionale che elegante. Il colletto era alto, non a revers come nella versione odierna. Il taglio dell'abito era esattamente come si presenta oggi: corto davanti e con le due caratteristiche code sul retro. La sua natura informale, derivante da un capospalla militare, lo resero progressivamente diffuso tra i giovani del tempo come capo innovativo e trasgressivo contrapposto agli abiti più tradizionali.

Una svolta si ebbe all'inizio dell'Ottocento con Lord Brummel, considerato il primo vero dandy. Lord Brummel iniziò ad adottare il capo di abbigliamento nella sua versione favorita, blu a doppio petto, contraddistinto dal gilet in vista e da una camicia a collo alto. Il tutto era corredato da una cravatta di grandi dimensioni e rigorosamente bianca. Fino a metà Ottocento il frac rimase comunque un tipo di abito "comune", ma lentamente iniziò una lenta trasformazione in abito di gala, assumendo le caratteristiche odierne.

Nel corso della Restaurazione (1815-1830), il nero si affermò decisamente come colore predominante, illuminato solo dall'utilizzo della camicia bianca, le falde si accorciarono e le dimensioni del colletto diminuirono, mentre il punto vita si strinse grazie all'uso di fasce nascoste donando alla sagoma maschile una particolare linea a clessidra.

Fu poi Edoardo VII del Galles a dare un'ulteriore spinta innovatrice. Edoardo VII tentò di abolire il doppiopetto e, vedendo che i suoi sforzi erano vani, introdusse la moda ancora in vigore di lasciarlo sempre aperto.

Nel corso del Novecento il frac si era intanto affermato come indumento da sera affiancandosi allo smoking. Dopo la Seconda Guerra Mondiale assunse definitivamente il ruolo di capo tipico da indossare per ricevimenti o spettacoli di gran classe. Un ruolo che mantiene ancora oggi, come abito maschile di alta classe ed eleganza.

FAQ - Domande Frequenti

Da dove deriva il nome frac?

Il nome frac deriva dall'inglese frock coat (redingote). Alla sua comparsa sulla scena della moda maschile alla fine del Settecento non si trattava affatto di un capo formale.

Come nacque il frac originariamente?

Il frac nasce come abito da campagna in lana o pelle, con una linea ispirata ai capi militari, più comodo e funzionale che elegante. Il colletto era alto, non a revers. Il taglio era corto davanti con le due caratteristiche code sul retro, come nella versione odierna.

Chi trasformò il frac in simbolo di eleganza?

Lord Brummel, considerato il primo vero dandy, iniziò all'inizio dell'Ottocento ad adottare il frac nella sua versione favorita: blu a doppio petto, con gilet in vista e camicia a collo alto, cravatta di grandi dimensioni e rigorosamente bianca.

Quando il frac divenne un abito di gala?

Fino a metà Ottocento il frac rimase un abito comune, poi lentamente iniziò una trasformazione in abito di gala. Durante la Restaurazione (1815-1830) il nero si affermò come colore predominante, le falde si accorciarono e il punto vita si strinse donando una linea a clessidra.

Quale ruolo ebbe Edoardo VII nell'evoluzione del frac?

Edoardo VII tentò di abolire il doppiopetto e, vedendo che i suoi sforzi erano vani, introdusse la moda ancora in vigore di lasciarlo sempre aperto. Il frac con giacca aperta divenne così una delle sue caratteristiche distintive.

Come si è affermato il frac nel Novecento?

Nel corso del Novecento il frac si era affermato come indumento da sera affiancandosi allo smoking. Dopo la Seconda Guerra Mondiale assunse definitivamente il ruolo di capo tipico da indossare per ricevimenti o spettacoli di gran classe.

Il frac era considerato trasgressivo all'inizio?

Sì. La sua natura informale, derivante da un capospalla militare, lo rese progressivamente diffuso tra i giovani del tempo come capo innovativo e trasgressivo contrapposto agli abiti più tradizionali. Era l'equivalente settecentesco di un capo anticonformista.

Come si è evoluto il colore del frac nel corso della storia?

Inizialmente esisteva in vari colori, tra cui il blu preferito da Lord Brummel. Durante la Restaurazione il nero si affermò decisamente come colore predominante, illuminato dall'utilizzo della camicia bianca. Il nero è rimasto il colore canonico del frac fino ai giorni nostri.

Il frac era originariamente un capo militare?

Non direttamente militare, ma ispirato ai capi d'abbigliamento militari, con una linea che privilegiava la comodità e la funzionalità. Il taglio corto davanti e con le code sul retro era funzionale per chi andava a cavallo.

Qual è il ruolo del frac oggi?

Oggi il frac mantiene il ruolo di abito maschile elegante per eccellenza, da indossare per ricevimenti o spettacoli di gran classe. È l'abito da cerimonia serale più formale in assoluto, associato alle occasioni di massimo prestigio.